Pomimo wielu inwestycji podjętych w związku z jubileuszem 600-lecia założenia Akademii Krakowskiej, obchodzonym w 1964 roku, Uniwersytet Jagielloński nadal borykał się z poważnymi problemami lokalowymi.
Taka sytuacja wymagała podjęcia działań o charakterze inwestycyjnym i organizacyjnym, żeby kwalifikacje, talent, doświadczenie i zaangażowanie kadry akademickiej mogły być jak najlepiej wykorzystane. Jedyną szansę rozwoju dawała koncepcja budowy nowego kampusu.
Idea ta pojawiła się już w pierwszej połowie lat siedemdziesiątych XX stulecia, lecz dopiero na przełomie wieków mogła przyjąć realny kształt. Wiązało się to z kolejnym jubileuszem – 600-lecia odnowienia Akademii Krakowskiej, który przypadał na 2000 rok.
Społeczność akademicka pragnęła,znaczny jubileusz był połączony z realizacją planów rozwoju i rozbudowy najstarszej polskiej uczelni. Takie działania wymagały jednak nakładów przekraczających możliwości Uniwersytetu.
Przełom nastąpił w maju 2001 roku wraz z przyjęciem poprzez Sejm RP ustawy o ustanowieniu programu wieloletniego „Budowa Kampusu 600-lecia Odnowienia Uniwersytetu Jagiellońskiego”. Środki finansowe podane Uniwersytetowi na podstawie tej ustawy umożliwiły budowę innowacyjnych obiektów badawczych i dydaktycznych spełniających najwyższe światowe standardy.
Symboliczne ukończenie dzieła nastąpiło w 2018 roku. Podczas uroczystości Święta UJ rektor Wojciech Nowak powiedział: „Zakończył się nad wyraz ważny etap w historii uczelni, który śmiało możemy nazwać czasem spełniających się marzeń”.