Monografia stanowi kontynuację badań porównawczych na temat głównych tendencji rozwoju polskiej gospodarki, które od połowy lat 80. XX w. Są prowadzone w Instytucie Gospodarki Światowej, jednostce organizacyjnej Kolegium Gospodarki Światowej Szkoły Głównej Handlowej w Warszawie (SGH).
Celem tegorocznej edycji monografii jest identyfikacja tendencji zmian konkurencyjności polskiej gospodarki w latach 2010-2017 z uwzględnieniem konkurencyjności miast i wskazanie czynników wpływających na pozycję konkurencyjną w 2017 r.
Konkurencyjność gospodarek definiuje się w niniejszym opracowaniu, wskazując na jej przejawy, do których należy w głównej mierze wzrost poziomu dobrobytu społeczeństwa przy zapewnieniu zrównoważonego zastosowania zasobów naturalnych, a także proporcjonalnego podziału korzyści i kosztów wzrostu gospodarczego.W definicji uwzględniono na dodatek wymiar międzynarodowy, uwidaczniający się we wzmocnieniu pozycji krajowych dóbr i usług na rynkach zagranicznych, a także w poprawie błyskotliwości danego terytorium dla zagranicznych czynników produkcji (w szczególności spektakularności dla zagranicznych inwestycji bezpośrednich).Przedmiot badań prezentowanych w niniejszej monografii to pozycja konkurencyjna Polski, która jest analizowana w zestawieniu z krajami, które po okresie transformacji systemowej w latach 90.
XX w. Stały się częścią Unii Europejskiej w wyniku rozszerzenia tego ugrupowania integracyjnego w latach 2004, 2007 i 2013.